E’ grazie ad un generoso contributo del Lions Club Firenze Bargello che alcuni documenti dell’Archivio storico si sono potuti affidare alle mani sapienti ed operose di due restauratrici accreditate, Maria Argiero ed Eugenia Di Rocco. Complessivamente sono stati restaurati quattro registri cartacei, due album fotografici ed altre fotografie singole (sec. XIX-XX), alcune di grande formato; per tutti i pezzi è stata creata su misura una scatola o una cartella per un’adeguata conservazione.
Nel caso dei registri cartacei si tratta di documenti risalenti ad un momento particolarmente drammatico per la Confraternita e per la città intera: quello, cioè, della virulenta epidemia di peste della prima metà del Cinquecento. I registri servivano ai fratelli impegnati nell’opera di soccorso a tenere memoria del loro operato e contengono informazioni di vario genere: elenchi di nomi di persone defunte da seppellire, censimenti di “case sospette in tempo di contagio”, inventari di “masserizie” prestate ai bisognosi, note di spese per l’acquisto di pane e di vino ed altro ancora. Un quarto registro contiene i nomi di giornanti e capi di guardia nominati, nella maggior parte dei casi, in un altro periodo “ammorbato” quello, cioè, della peste degli anni 1630-’33. Grazie all’intervento della restauratrice Maria Argiero, tutti i citati registri sono stati ripuliti, deacidificati, eventuali lacune sono state integrate con carta giapponese e dotati di cartelline a PH neutro atti alla conservazione.
Alla restauratrice Eugenia Di Rocco è stato affidato il materiale fotografico (album e foto sciolte). L’album più vecchio risale al 1883/’84 ed è stato commissionato dalla Misericordia per partecipare, assieme ad altri oggetti, all’Esposizione nazionale di Torino. In esso sono rappresentati l’esterno della sede di piazza Duomo, il suo Oratorio prima della trasformazione del 1930, i locali interni ed altre foto con scene di vita confraternale. Si tratta di immagini di alto valore culturale, suggestive testimonianze di epoche lontane quasi un secolo e mezzo fa. Il secondo album risale anni ’50-’70 del sec. XX e contiene foto di eventi diversi, dalle feste patronali di San Sebastiano allo “strascico” di un capo di guardia, da ricorrenze in Palazzo Vecchio a “servizi di carità” in prossimità dell’ospedale di Santa Maria Nuova.
Le foto singole sono di misure e di epoche molto diverse fra di loro. A titolo esemplificativo ricordiamo qui una triade scattata negli anni ’30 del XX secolo durante una “manovra” della allora nascenda Protezione civile della quale la Misericordia di Firenze faceva parte. Sulle foto si vedono alcuni fratelli in servizio in piazza Vittorio Emanuele II (oggi piazza della Repubblica) impegnati in esercitazioni di difesa contro eventuali “attacchi aerei”, timori che – purtroppo – sarebbero diventati terribile realtà da lì a poco.
Anche qui l’opera di restauro ha richiesto tantissime fasi di lavorazione; portato a termine – e collaudato dalla dott.ssa Gabriela Todros per la Soprintendenza archivistica e bibliografica della Toscana – ci permette di godere pienamente, e in tutta sicurezza, il loro prezioso valore espressivo e culturale.
Che Dio ve ne renda merito!